I många delar av världen är något så enkelt som mensskydd skillnaden mellan att gå till skolan – eller stanna hemma. I Zimbabwe är detta ett akut problem som gör att tusentals flickor tvingas stanna hemma från skolan, månad efter månad. Med tiden riskerar de att halka efter så mycket i undervisningen att de till slut hoppar av helt.
”Miljontals flickors framtid står på spel på grund av något så naturligt som mens. Det här kallar vi världens blodigaste orättvisa."
Flickor missar en månad i skolan varje år
I Zimbabwe saknar över 70 procent av flickorna tillgång till mensskydd. I brist på säkra alternativ används trasor, papper, aska, sand – eller till och med avföring från kor. Förutom att det är ohygieniskt och farligt, tvingas många flickor stanna hemma från skolan under sin mens. Det är inte ovanligt att de missar flera skoldagar varje månad, vilket allvarligt påverkar både deras utbildning och framtidsmöjligheter.
”Vi tvingas missa skolan varje gång vi har mens för att vi inte har mensskydd. Den tid vi förlorar i klassrummet går aldrig att få tillbaka.”
Bristen på mensskydd och dåliga sanitetsfaciliteter ökar även risken för infektioner och långsiktiga hälsoproblem. Samtidigt som avsaknad av stöd och information leder till ökat stigma och skam kring menstruation, vilket gör det ännu svårare för flickor att fullt ut delta i skolan.
Mensutrustade skolor
För att möta dessa utmaningar har ActionAid genomfört insatser i Zimbabwe för att hjälpa flickor att fortsätta sina studier. Genom att distribuera mensskydd till skolor, förbättra sanitetsfaciliteter och skapa trygga utrymmen för rådgivning om sexuell och reproduktiv hälsa har man sett en direkt positiv effekt på flickornas skolgång och hälsa.
Lynniel, en flicka som har fått hjälp genom dessa insatser, berättar:
”Att få mensskydd gör att vi nu kan gå i skolan, varje dag, utan att behöva oroa oss över vår mens. Skolans trygga platser gör att vi kan lära oss om våra rättigheter och vågar berätta om våra problem till lärarna.”
Världens blodigaste orättvisa
Det är inte bara i Zimbabwe som mens står i vägen för flickors skolgång. Över 500 miljoner flickor och kvinnor lever utan säkra mensskydd, och var tredje skola i världen saknar rent vatten eller fungerande toaletter. Dessa orättvisor tvingar flickor att stanna hemma från skolan varje månad och i värsta fall leder till att de tillslut hoppar av helt. Det här menar ActionAid är världens blodigaste orättvisa – en orättvisa som måste få ett slut, nu.
“Vi fortsätter kämpa för att mens inte ska få stoppa flickors skolgång. För att vi vet att när flickor och kvinnor får makt att själva bestämma över sitt liv, sin kropp och sin framtid, startar en positiv kedja av händelser som i förlängningen stärker hela samhällen och minskar fattigdom och orättvisor."
Detta är ActionAid
ActionAid finns i 72 länder över hela världen och har lokal närvaro i flera av världens mest utsatta platser. ActionAid bekämpar fattigdom och orättvisor med ett särskilt fokus på att stärka flickors och kvinnors rättigheter. ActionAid arbetar både långsiktigt och i humanitära nödsituationer med att skydda kvinnors och flickors rättigheter. ActionAid arbetar efter tron att när flickor och kvinnor har makt att själva bestämma över sina liv, sina kroppar och sin framtid startar en positiv kedja av händelser som i längden stärker hela samhällen.
