I Bangladesh är barnäktenskap vanligt, trots att det är olagligt. Den höga förekomsten grundar sig både i fattigdom och kulturella och religiösa normer som begränsar flickors och kvinnors liv. ActionAid arbetar på flera nivåer för att stoppa barnäktenskap i området Sapahar i Bangladesh.
En viktig aktivitet har varit att engagera områdets barn i så kallade barnklubbar. Där får de lära sig om sina rättigheter och i synnerhet om lagen mot barnäktenskap som stiftades 2017 i Bangladesh. Barnen vet nu hur de ska rapportera om de själva eller någon av sina vänner riskerar att giftas bort. Klubbarna erbjuder även idrott och andra sociala aktiviteter som syftar till att stärka barnens utveckling, självkänsla och kunskap om sina rättigheter.
”Varje dag kan jag gå dit och lära mig något nytt” berättar Monira, 15, som är en aktiv medlem i barnklubben.
196 barnäktenskap har förhindrats de senaste två åren
Förutom att engagera barnen har vi även arbetat med religiösa ledare, institutioner och föräldrar, bland annat genom workshops och informationsmöten. Genom att informera om lagstiftningen och utmana attityder ser vi hur synen på flickor ändras i området. Något som tidigare var otänkbart, att flickor spelar fotboll, hör nu till vanligheterna. Och de senaste två åren har hela 196 barnäktenskap förhindrats i området.
